Rừng nhiệt đới là nguồn tài nguyên có giá trị lớn, là nơi giúp duy trì đa dạng sinh học và là lá phổi xanh của Trái đất. Tuy nhiên, theo số liệu của Tổ chức gỗ rừng nhiệt đới quốc tế (ITTO) công bố tháng 5/2006, chỉ có 5% diện tích rừng nhiệt đới trên thế giới được bảo vệ và khai thác bền vững, trong khi 95% diện tích còn lại đang bị tàn phá nghiêm trọng do các hoạt động khai thác gỗ trái phép và do sự tàn phá rừng nặng nề. Nếu tốc độ phá rừng hiện tại vẫn được duy trì, phân nửa khu rừng nhiệt đới trên thế giới sẽ biến mất trong vòng 50 năm tới.
