Thời gian gần đây, tình trạng khai thác san hô trái phép, đặc biệt là san hô đen, ở vùng biển đảo Cồn Cỏ của tỉnh Quảng Trị có chiều hướng gia tăng, đe dọa môi trường sinh thái ở vùng biển đảo này.
Theo các cơ quan chức năng tỉnh, việc khai thác san hô bừa bãi đã gây ảnh hưởng lớn đến sự hình thành và phát triển tự nhiên của dải san hô. Bên cạnh đó, việc các đối tượng còn sử dụng bộc phá, thuốc nổ để đánh bắt cá cũng làm cho các dải san hô bị chết khá nhiều.
Viện Nghiên cứu – Bộ Thuỷ sản cho biết, Cồn Cỏ là một trong những vùng biển đảo có thảm san hô đa dạng, phong phú và đẹp nhất ở Việt Nam. Khu vực này có tới 109 loài san hô, trong đó có hai loại rất quý hiếm là san hô đỏ và san hô đen.
Tuy nhiên, đến thời điểm này, dải san hô ở bờ Đông Nam đảo Cồn Cỏ không còn giữ được vẻ đẹp nguyên sơ ban đầu và số loài cũng giảm nhiều so với trước.
