ThienNhien.Net – Thường được nhắc đến như một trong những thủ phạm gây ra không ít cái chết thương tâm nhưng nếu được sử dụng đúng liều, đúng cách, lá ngón có thể trở thành loại dược liệu quý chuyên điều trị các bệnh trĩ, nhiễm trùng răng, mụn nhọt độc, bệnh phong… Ở Việt Nam, loài cây này ít được người dân dùng làm thuốc vì e ngại độc tính cực mạnh của nó (là một trong bốn loại cây chứa độc tính thuộc hàng cao nhất), chỉ cần ăn ba lá là có thể gây nguy hiểm đến tính mạng. Cây còn được biết đến với nhiều tên gọi khác nhau như Co ngón, Thuốc rút ruột, Hồ mạn trường, Hồ mạn đằng, Hoàng đằng, Đoạn trường thảo, Câu vẫn…, với danh pháp khoa học Gelsemium elegans Benth., trước đây thuộc họ Mã tiền (Loganiaceae) nhưng nay được cho là thuộc họ Hoàng đằng (Gelsemiaceae). Lá ngón thuộc loại cây bụi, mọc khá phổ biến ở một số vùng đồi núi của Việt Nam, khu vực Đông Nam Á, Trung Quốc, Bắc Mỹ. Lá cây mọc đối nhau, màu xanh bóng, hình tròn, đầu nhọn. Hoa mọc thành chùm ở kẽ lá hoặc đầu cành, màu vàng. Quả nang thon dài, chứa nhiều hạt. Hạt nhỏ, màu nâu nhạt, có thể phát tán rất xa nhờ gió.
