Khai trương phòng thí nghiệm không gian

"Đây là một khoảnh khắc vĩ đại đối với người Nhật - Hãng tin AFP dẫn lời phi hành gia Akihiko Hoshide tuyên bố - Nó là phòng thí nghiệm tuyệt đẹp và chúng ta có một niềm hi vọng mới trên ISS" (Kibo trong tiếng Nhật nghĩa là hi vọng). Trông giống như một chiếc ống tiêm, có chiều dài 11m, chiều cao 4,6m và nặng gần 15 tấn, Kibo là cơ sở lớn nhất trên ISS. "Phòng thí nghiệm vẫn còn trống nhưng tràn ngập ước mơ” - Hoshide tự hào.

Kibo được tàu con thoi Discovery đưa lên không gian vào ngày 31/05 và được gắn vào ISS với một cánh tay robot vào ngày 03/06. Từ nay cho đến năm sau, Kibo sẽ được trang bị các thiết bị thí nghiệm tối tân. Khi hoàn thành, các phi hành gia trên ISS sẽ có cơ hội thực hiện các thí nghiệm về y học, sinh học, công nghệ sinh học, khoa học vật liệu... trong môi trường áp suất cao và chịu sự tác động trực tiếp của không gian vũ trụ.

Reuters cho biết thậm chí Kibo sẽ là trung tâm nghệ thuật của ISS. Người Nhật có kế hoạch xây dựng "vườn không gian" trong Kibo dựa trên phong cách vườn tược truyền thống của Nhật. Mỗi thí nghiệm nghệ thuật sẽ là tác phẩm của một nghệ nhân Nhật. Cơ quan Thám hiểm hàng không vũ trụ Nhật và Trung tâm điều khiển Cơ quan Hàng không - vũ trụ Mỹ (NASA) tại Houston, bang Texas sẽ cùng giám sát các hoạt động trên Kibo.

Ngày Kibo khai trương cũng là ngày các phi hành gia bận rộn với việc sửa chữa nhà vệ sinh duy nhất trên ISS. Hệ thống xử lý nước thải của nhà vệ sinh bị hỏng từ tuần trước, buộc các phi hành gia Nga và Mỹ trên ISS phải "nhờ vả” phòng vệ sinh của tàu Soyuz đậu trên ISS cho đến khi tàu Discovery đến mang theo thiết bị thay thế. Sau hai giờ, phi hành gia người Nga Oleg Kononenko đã sửa chữa thành công.

NASA dự kiến sẽ hoàn tất hoạt động xây dựng ISS vào năm 2010. Trạm vũ trụ này sẽ là trung tâm trong kế hoạch khám phá vũ trụ của các quốc gia.